大盐商 看看清朝时期 扬州盐商究竟有多炫富

有这么一个小故事，乾隆皇帝曾经发脾气。他的一个儿子总是喜欢睡懒觉，拒绝早起学习。乾隆皇帝发现后非常生气，他说:既然你这么贪图享乐，你应该是扬州盐商的儿子，而不是出生在我皇帝家里。意思是说，如果你出生在盐业，你可以每天都玩得很开心，你可以想睡多少就睡多少，不用工作一辈子。仔细分析，乾隆的话里还是有些羡慕的。

为什么乾隆皇帝对盐商有这种印象？

在古代，扬州盐商是一个怎样的群体？从字面上看，好像是扬州卖盐的，其实没那么简单。他不是小商人，他是大商人，他是商界的超级老板。管理两淮盐业的人是古盐业公司的老板。

从古至今，盐一直是人们日常生活的必需品。在古代封建社会，盐业税收一直是当时政府的重要财政来源。尤其是清代，整个盐业的税收高达全国每年财政收入的1/2，也就是说，全国财政总收入的一半来自卖盐。

淮北地区的盐税占所有盐业税收总额的一半。当时有句话说:世上盐是咸的。淮北在淮河以南，淮河以北，两个地区的中心在扬州。因此，扬州成为淮北、淮北盐商的聚集地，故又称扬州盐商。

那么，这个扬州盐商到底有多有钱呢？

扬州现存最大的私家园林叫葛园。它的主人是盐商，姓黄，至今仍有关于他的传说。

据说黄老板每天早上吃燕窝、人参汤和两个鸡蛋。这听起来挺平常的，但并不奢侈！我们通常不是太早加两个茶叶蛋吗？有一天，他无事可做的时候，打开家里的费用账户，不小心看到了他每天早上吃的鸡蛋，但是价格是一两银子。清朝时，估计一两银子可以买几千八百个鸡蛋。盐商当然不傻！尤其是看在这么大的份上，这个黄老板还是很聪明的。他为什么要给我一两银子买一个鸡蛋？你以为我有钱，我的钱是被风吹来的吗？于是他打电话给家里的厨师，很不满地问他。结果，听完厨师的发言，黄老板一时间无言以对。

厨师说:“你每天早上吃的鸡蛋真的值一两银子！你吃的这些鸡蛋和市场上的鸡蛋完全不一样。普通鸡吃草根、谷康、树皮、虫子等。，它们自然是自由放养的；但是你吃的鸡蛋是我用人参枣和名贵中药研磨后喂的老母鸡的鸡蛋。不信可以去后院看看。我养了100多只老母鸡，这些鸡蛋是专门为你每天的早餐准备的。”

黄八一听，说，嗯！这个东西呢？我跟着厨师到了后院，发现那里有一百多只老母鸡，饲料真的是一堆中草药:人参、大枣等等。黄八不相信。鸡蛋贵是有道理的！

这个故事也向我们展示了古代扬州盐商的奢侈生活。每天早上两个鸡蛋值22银，估计够我们吃几年鸡蛋了。当时一个普通市民一个月的收入还不到两两银子，更别说只是一顿早餐了。

像黄老板一样每天早上吃两个鸡蛋还是很节俭的。比起下面要说的一些人和事，简直是小巫见大巫，炫耀财富的人更多。

在古代扬州，有一种特殊的职业叫“养瘦马”。“养瘦马”是什么意思？有些人可能认为他们的马更瘦。听说德云社的于谦喜欢养马，养那种小马。郭德纲还送给他一匹稀有血统的小马，据说价值百万！这样理解就大错特错了！两者完全不同。这里的“瘦马”不是指马，而是指人和女人。当时扬州的“瘦马”专指年轻女子。

因为盐商钱多，有钱就和女人玩，养二奶。为了适应这种趋势，满足他们的需求，扬州的一些商人别出心裁地发明了“养瘦马”的生意。他们从世界各地的穷人家里买了一些漂亮的小女孩，然后把她们养大，教她们下棋、书法和绘画的各种技巧，并训练她们以礼貌待人和说话的技巧，这样她们就可以知道如何用各种规则来服务有钱的男人，所以这些女人也被称为“扬州瘦马”。根据当时的史料记载，扬州每天有100多人靠介绍“瘦马”为生。目前，这些人就像人贩子和皮条客。

除了玩弄女人，养情妇，想玩多少就玩多少，想炫耀就炫耀，这些有钱的扬州盐商玩得不亦乐乎到了挖空的地步。

据史料记载，每当樱桃成熟时，扬州盐商都会从外地大量收购樱桃，以示其富有。樱桃在当时是一种非常昂贵的水果。那为什么要买樱桃？如果你不吃，把所有的樱桃都打碎，然后倒进河里。河水突然变红，全部被樱桃染红。好像盐商完成了一项伟大的壮举，他沾沾自喜，吹嘘得如此之多，以至于在整个城市引起了轰动。这时，有个盐商看不出来:就花这点小钱，就这样，至于吗？听着，我会给你一个更好的。于是盐商找人把金子打成金箔，也就是把金条敲成薄薄的箔片，然后命人带到镇江金山寺，几千枚金箔随风散落，全部散落到长江里。当时，整条河都在闪烁，金光闪闪。所有人都为之震惊！估计当时跳下去抢鱼的人不在少数。

清朝时期，扬州有四个以上:官员很多，商人很多，文人很多，闲人一个。有很多官员和商人，但也有很多学者，比如著名的“扬州八怪”，这很容易理解。那为什么有那么多闲人？这是因为盐商有钱。如果普通人能有一两个人当盐商，他们的收入就足够养家糊口了，而且谋生这么容易，那么闲人就多了。

可以看出，当时的扬州是一座建在盐上的城市，这么多盐商是这座城市最坚实的基础。

乾隆末年，扬州出版了一本奇书，叫《扬州船籍志》。当时，笔者经常出入各大盐商的私宅。他的书中记录了许多盐商的奢华故事，可以说是八卦新闻的集锦。比如有一个记载，一个盐商喜欢做大，房子、家具、各种物品越大越好。因为这个爱好，他特意请人造了一个高达5 ~ 6尺的铜夜壶，差不多有两米多高。每天晚上，当这个人想小便时，他必须爬上爬下，站得很高才能使用这个夜壶，这很难。但他还是乐在其中，乐在其中！

我们前面说过，有人往河里倒樱桃和黄金铂金，书中也有类似的记载。当时扬州有一种韦小宝不倒翁，是当地特产。不倒翁制作精美，价值不菲。一个盐商，不知道自己是不是吃饱了，花了3000两银子买了市场上所有的酒杯，然后倒进河里。当你看着这条河，哇！成千上万的风滚球在上面摇晃，导致河水被堵塞，整个城市都震惊了。

盐商的庸俗无聊的行为，表现了他们浅薄的思想和空的精神空虚，间接暴露了当时社会的腐朽和管理制度的弊端。不能说扬州盐商的行为都是奢靡的，他们对文化的发展也有作用。比如“扬州八怪”就是在盐商的支持下闻名全国的；还有一个更重要的“惠班”，因为有他们的资金支持，可以顺利进行，成为日后京剧的前身。一时之间，来自世界各地的学者和著名女性聚集在扬州，这使得扬州的文化蓬勃发展，成为当时最好的。