空中打击 空中打击
尽管穆阿迈尔·卡扎菲上周被利比亚反政府地面部队击毙,但如果没有西方空军队从空袭击他的部队,卡扎菲政权将永远不会灭亡。
目前,华盛顿正在考虑在未来10年内将其国防预算削减5000亿美元。鉴于利比亚的教训,任何制定计划导致美国军事系统能力下降的人都应该三思。未来美国不能和一个外强中干的空军队作战。
在过去的夏天,盟军空至少拯救了利比亚起义一次,如果不是两次。近8000次联合袭击迫使卡扎菲的部队处于守势,摧毁了他们的指挥和控制网络,并摧毁了他们的大部分供应设施。最直接的空战争活动都是英法两国承担的,但正如时任国防部长罗伯特·盖茨所指出的,如果没有美军的加油机和情报、监视、侦察活动,北约的使命将受到严重制约,甚至失败。
美国的利益和承诺广泛分布在世界各地。考虑到这一点,美国军队的实力仍将是至关重要的国家资产。正如盖茨卸任前所说,未来在伊拉克和阿富汗战争之后,美国更有可能无法或不愿意部署大量地面部队到海外作战。
海军规模缩小到了一战以来的最小规模,如果陆军削减10个旅、多达7.5万人的兵力,那么美国投入力量、牵制和击败敌人的传统军事选择将会缩小——交付战区的陆军和海军规模将会缩小,可招募的后备力量将会减少。另一方面,中国正在开发针对美国航母的导弹,使其空军队现代化并扩大规模,包括发展第五代战斗机。几乎可以肯定,美国空军队的负担更重。
从空进攻可以减少美军在地面的伤亡。空陆军部队可以极大地摧毁敌军,从而大大降低后续行动的难度。空陆军拥有独特的全球空运输和支援能力,远程瞄准和精确轰炸能力,可以覆盖陆军和海军的安全行动,确保杀伤力。
然而,空军队正在迅速老化,战斗机已经30岁,一半的轰炸机可以追溯到20世纪60年代。此外,空陆军是各大军种中国防经费占比最低的军种。
为了承担更多的责任,空陆军需要财政资源来提高其全球作战能力。但根据2012年的预算,采购、维护和运营经费预计将削减20多亿美元,国防部有人认为未来几年每年将削减100亿美元甚至更多。
空战争并不是所有战争的法宝,但在陆海军萎缩的时代,它可能是最现成的力量输送手段。从国家安全决策的角度来看,当未来的总统和他的最高指挥官命令空军队消灭敌人时,他们希望得到的答案是他们已经准备好了,而不是借口。